Le scénario tient sur une feuille de PQ (comme parfois) : une noble et un mineur (de charbon, sinon ça va poser des problèmes sociologiques dès le début) sont amoureux (mais ne le savent pas vraiment) et vont finir ensemble (mais ne le savent pas encore).
Le récit présente toutes les embûches qu’ils vont rencontrer avant de pouvoir coucher ensemble : la demoiselle qui va épouser un autre riche noble, mais qui est en fait fauché, le mineur qui se fait mal voir de son patron (et que l’on va empêcher de quitter son village), …
C’est différent des autres Ken Follet que j’ai pu lire. Ironiquement, ses autres histoires sont beaucoup plus vivantes (malgré tout les morts et les conditions de chaque époque) : il s’agit ici plutôt d’une romance entre deux personnes de conditions différentes, mais qui se verraient bien toutes les deux se faire une croisière aux US pour aller y vivre (avec les conditions de voyage du 18eme siècle).