Après une revue rapide d’Ubuntu 25.10, PopOS est ma nouvelle étape dans le merveilleux monde des distributions GNU/Linux.

Basée sur Ubuntu LTS pour une base technique solide et saupoudrée de nouveautés technologiques (Cosmic Desktop, tiling intégré, …), PopOS est une proposition sérieuse dans le petit monde où les gens installent une nouvelle distribution tous les deux jours.

On installe ?

L’installation est propre, propose des choix techniques cohérents (chiffrement du disque par défaut, …) et se torche en 10 minutes top chrono (sous réserve de choisir une installation « propre », utilisant l’ensemble du disque), avec très, très peu d’options de personnalisation. Ces options interviennent au premier boot, avec le choix du thème de couleur (et pas juste « sombre /clair », mais plusieurs variantes), un terminal très propre avec des couleurs pastel, et tout ce qu’il faut comme boot screen, configuration wifi et choix de la langue et configuration clavier. Il suffit ensuite de se rendre dans les paramètres de configuration pour choisir un thème arrondi, des couleurs d’accentuation, … et passer Firefox en français et changer le moteur de recherche par défaut, comme sur n’importe quelle autre distribution 👍

Outre le non-support de Snapd (mais vous pouvez le remettre, si vous le souhaitez, hein, personne ne vous en empêchera), Pop!OS vient surtout avec son propre environnement de bureau : COSMIC, une réinterprétation (et réécriture) d’un environnement graphique en Rust. En pratique, cela ressemble à un mix entre GNOME et Hyprland - ce qui est loin d’être négatif :

Les raccourcis clavier demandent un peu de temps pour s’y habituer, mais restent logiques :

Super + les flèches pour naviguer parmi les fenêtres ouvertes (en plus du clavier ALT+Tab, qui fait apparaitre / réutilise une palette, en haut au centre de l’écran actif)
Super + Shift + flèches pour “tiler” les fenêtres
Super + G pour passer en mode flottant et revenir à un système de fenêtrage classique, plus typé GNOME.

En mode tiling, la navigation est super facile (et fluide !) ; ALT+Tab navigue parmi l’ensemble des bureaux dynamiques en réutilisant le même composant que le launcher (une sorte de “palette” en haut de l’écran), tandis que les applications s’ouvrent par défaut en plein écran.

Pour les applications, Flatpak est activé par défaut - ce qui est un peu déroutant par moment, puisque le store applicatif peut parfois présenter plusieus occurrences d’une même application, une fois en .deb et la deuxième fois en Flatpak. Outre ce minuscule défaut, ces choix me semblent tout à fait cohérents, appréciables, et à la croisée d’une “Debian un peu rustre” (pardon… 🫣), “Mint un peu old-school (mais fonctionnelle)” et “Arch un peu trop bleeding-edge”.

Côté environnement de bureau, Cosmic est bien une version 1.0 : fonctionnelle, mais ayant encore quelques angles à arrondir ;-) C’est agréable, frais. On dirait Hyprland croisé avec GNOME - sans toute la couche de configuration d’Hyprland - et sans et la nécessité d’installer des extensions pour GNOME.

On adopte ?

Oui. Mais en fait, non : après avoir utilisé Hyprland pendant quelques jours, je trouve que COSMIC manque encore un chouïa de réactivité. Mon Macbook Air M1 - malgré ses 8GB de RAM et sa relative ancienneté - reste plus réactif, tandis que les gestures au touchpad sont plus naturelles. Pop!OS a été installé un T14S récent (Core i5 13th genn 16GB de RAM, NVME). Les idées derrière COSMIC sont vraiment intéressantes ; la stack technique donne une impression de stabilité et l’investissement dans l’OS par System76 laisse un arrière-goût de confiance, de nouveautés et de fraîcheur.

Ceci dit, pour n’avoir utilisé COSMIC que en mode tiling et pour avoir goûter à la réactivité d’Hyprland, je préfère rester sur ArchLinux, avec une base minimaliste et une interface réellement novatrice. L’investissement (en temps) entre s’appropier un bureau comme COSMIC et le même investissement en personnalisation d’Hyprland me semble en faveur de ce dernier. Quite à avoir un environnement minimaliste et réactif, autant franchir ce petit extra-mile de configuration, pour avoir quelque chose à mon image et avec le maximum de réactivité. Je garde un oeil attendrissant sur COSMIC malgré cela 😉

Est-ce que je conseillerais Pop!OS ? Oui, à 100%. Mais surtout à ceux qui sont prêts à suivre un projet jeune mais prometteur (cf roadmap et change log : https://blog.system76.com/post/cosmic-1-0-8-released) ou qui ont envie d’une expérience différente-mais-pas-trop.